Science Comes to Town : la compétition EU TalentOn entre jeunes chercheurs européens est lancée

Le Technopôle Brest-Iroise, leader ou partenaire, est impliqué dans quatre projets européens : UPWELLING, SAFERSEA, BEACON et Science Comes to Town. Chacun a sa propre temporalité et ses objectifs spécifiques. Aujourd’hui, zoom sur Science Comes to Town, à travers la compétition EU TalentOn : plus de 1 300 candidatures déposées, et plus de 100 étudiants et jeunes chercheurs attendus à Brest en septembre. Un projet financé par la Commission européenne. Catrinel Popescu-Yhuel et Maxime Huet, en charge de son organisation, nous en parlent.

Catrinel et Maxime, peut-on vous appeler le duo EU TalentOn ? 

[Rires] Oui, un binôme qui collabore avec un ensemble de partenaires, explique Maxime. Je suis à la coordination, guidé par la Commission européenne, avec laquelle je suis en contact quotidien. 

Moi, j’assure le volet opérationnel, renchérit Catrinel : la gestion du site web, les relations avec les prestataires, le traitement des candidatures reçues…

De gauche à droite : Catrinel Popescu-Yhuel, Maxime Huet et Morgane Le Meur, responsable activité et référente projets européens au Technopôle Brest-Iroise © Technopôle Brest-Iroise

1 317 candidatures reçues. Bravo !

C’est un vrai succès ! s’exclame Maxime. 1 317 esprits brillants issus de toute l’Europe entrent en compétition. Nous les remercions. Nous remercions aussi chaleureusement le Collège doctoral de Bretagne, l’ensemble des partenaires de Science Comes to Town, le réseau SEA-EU, et bien sûr la Commission européenne, qui nous a ouvert un accès privilégié à ses canaux de diffusion. 

Catrinel précise : En parallèle, nous avons mené un important travail de prospection auprès des alliances universitaires européennes et des réseaux d’alumni. Des groupes LinkedIn, des groupes WhatsApp… pour toucher directement les étudiants et jeunes chercheurs. 

Quels sont les critères de sélection ? 

Vient maintenant l’étape cruciale : l’étude des critères d’éligibilité de chaque dossier. Les candidats ne doivent jamais avoir participé à la compétition, doivent avoir entre 21 et 35 ans, et être basés dans un des pays de l’UE ou un des pays non-membres de l’UE mais associés à Horizon Europei. 

Vous ne retiendrez qu’une centaine de participants. La sélection s’annonce rude… 

Effectivement, confirme Catrinel. Elle se déroulera en deux phases, menées par des professionnels et des pairs. Ils évalueront le parcours scientifique et les motivations de chaque candidat. 

Et ce, pour les 5 thèmes correspondants aux 5 missions de l’Espace européen de la recherche (European Research Area), rappelle Maxime : 

• L’adaptation au changement climatique et aux transformations sociétales ; 
• La prévention et le traitement du cancer ; 
• La régénération de notre océan et de nos eaux ; 
• Les villes intelligentes et neutres en carbone ; 
• La santé des sols et l’alimentation. 

Pouvez-vous nous en dire plus sur le projet gagnant de l’édition 2024 en Pologne ? 

Il s’agissait d’un projet sur le dépistage du cancer via un appareil capable de détecter des marqueurs dans l’air expiré, raconte Maxime. Un projet encore à l’état de genèse, mais qui se poursuit aujourd’hui. 

Au-delà du prix, ajoute Catrinel, EU TalentOn est une occasion de partager des connaissances scientifiques, mais aussi d’aborder les bases de l’entrepreneuriat innovant. C’est aussi offrir une visibilité européenne à ses travaux.

Les participants de EU TalentOn 2024 © Katowice 2024

Comment va se dérouler la compétition à Brest ? 

Les candidats seront accueillis du 7 au 11 septembre 2026 pour 5 jours d’échanges et de collaboration. Ils seront répartis en équipes de 4 personnes. Des coaches, chercheurs et experts en innovation les accompagneront, de l’idéation à la consolidation de leur projet. 

L’événement se tiendra principalement au centre de congrès Le Quartz. Jeudi 10 septembre au soir, les équipes pitcheront leur projet en session publique. La remise des prix aura lieu le 11 septembre en session fermée. 

Et après, vous passez le flambeau ? 

Oui, pour une prochaine édition qui se tiendra en 2027, quelque part en Europe, annonce Maxime. Nous créons des outils et améliorons les méthodes pour les transmettre aux futurs organisateurs. Ainsi, le Technopôle Brest-Iroise apportera sa contribution à l’édifice EU TalentOn. Une fierté de participer à cette aventure pour l’avenir ! 

Cher duo EU TalentOn, le mot de la fin ? 

Catrinel : Je connais bien la France, et la pointe bretonne regorge d’endroits sauvages qui marquent les esprits. Et puis… il y a l’océan ! L’océan qui, j’en suis sûre, inspirera les équipes d’EU TalentOn. 

Maxime : Brest, c’est l’alliance parfaite entre le dynamisme urbain et la beauté de la nature environnante. Dans ce cadre, on ne peut qu’espérer l’émergence de projets exceptionnels.